छट पूजा (Chhath Puja)

छट पूजा ही एक प्राचीन हिंदू सण आहे, जी नेपाळ आणि पूर्व भारतातील, विशेषतः बिहार, झारखंड, आणि पूर्व उत्तर प्रदेशातील स्थानिक सण मानली जाते. या सणाचा नेपाळच्या कोशी, लुंबिनी, आणि मधेश या स्वायत्त प्रांतांतही मोठा उत्साह असतो. भारतातील प्रमुख शहरी भागांमध्ये, जसे की काठमांडू उपत्यका, दिल्ली, मुंबई आणि कोलकाता येथे लाखो नेपाळी आणि पूर्व भारतीय लोक हा सण साजरा करतात [२][३][४][५][६].

छट पूजेत सुर्य देवतेला प्रार्थना अर्पण केल्या जातात, ज्यामध्ये पृथ्वीवर जीवनाच्या वरदानांसाठी कृतज्ञता व्यक्त केली जाते आणि भक्तांची विशिष्ट मनोकामना पूर्ण करण्याची प्रार्थना केली जाते. या सणात सूर्याची बहीण, छठी माई, जी प्रकृतीची सहावी स्वरूप मानली जाते, तिची देखील भक्ती केली जाते [१३][१४].

छट पूजा दीपावली किंवा तिहारच्या सहा दिवसानंतर साजरी केली जाते. हा सण हिंदू पंचांगानुसार कार्तिक महिन्यातील (ऑक्टोबर किंवा नोव्हेंबर) सहाव्या दिवशी येतो, त्यामुळे याला सूर्य षष्ठी व्रत असेही म्हणतात [१५][१६][१७].

छट पूजेत चार दिवस आणि तीन रात्री विविध धार्मिक विधी पार पाडले जातात. या विधींमध्ये पवित्र स्नान, उपवास, निर्जला व्रत (पाणी न पिणे), पाण्यात उभे राहून सूर्यास्त आणि सूर्योदयाला अर्घ्य अर्पण करणे आणि प्रसाद अर्पण करणे यांचा समावेश आहे. काही भक्त नदीच्या किनारी वंदन (साष्टांग नमस्कार) करत जातात. सर्व भक्त समान प्रसाद आणि अर्पणे तयार करतात, ज्यात मुख्यत: ठेकुवा, तांदूळ लाडू, आणि गव्हाच्या पदार्थांचा समावेश असतो [१८][१९][२०][२१].

पर्यावरणवादी कार्यकर्त्यांच्या मते, छट पूजा ही जगातील सर्वात पर्यावरणपूरक धार्मिक सणांपैकी एक आहे. या सणादरम्यान कोणत्याही प्रकारच्या हानिकारक वस्तूंचा वापर टाळला जातो, आणि नैसर्गिक घटकांशी सुसंवाद साधून विधी पार पाडले जातात [२२][२३]. छट पूजेचा उत्सव नेपाळ आणि भारतातील काही राज्यांत मोठ्या प्रमाणात साजरा केला जातो, तसेच ज्या ठिकाणी या प्रदेशातील प्रवासी लोकांची संख्या आहे, तिथेही हाच उत्साह दिसतो.

छट पूजेचे महत्त्व

छट पूजा ही सूर्य देवतेला समर्पित आहे, कारण सूर्य हा प्रत्येक सजीवासाठी दृश्यमान आहे आणि पृथ्वीवरील सर्व सजीवांचे जीवन त्याच्यावर अवलंबून आहे. सुर्य देवतेसोबतच छठी माईचीही या दिवशी पूजा केली जाते. वैदिक ज्योतिषानुसार, छठी माई (किंवा छठी माता) मुलांना दीर्घायुष्य आणि चांगले आरोग्य प्रदान करते, त्यांना रोग-व्याधींपासून संरक्षित करते [२४][२५].

छट पूजेचे वर्णन

छट पूजा हा चार दिवसांचा लोकसण आहे, जो कार्तिक शुक्ल चतुर्थीपासून सुरू होतो आणि कार्तिक शुक्ल सप्तमीपर्यंत साजरा केला जातो. या सणाचे वैशिष्ट्य म्हणजे वर्षातून दोन वेळा साजरा केला जाणारा उत्सव.

• चैती छट – चैत्र महिन्यात साजरा केला जातो [२७].
• कार्तिकी छट – विक्रम संवत पंचांगानुसार कार्तिक महिन्यात मोठ्या प्रमाणात साजरा केला जातो [२८].

नहाय खाय (पहिला दिवस)

छट पूजेचा पहिला दिवस नहाय खाय म्हणून ओळखला जातो. या दिवशी पार्वैतिन (भक्त) पवित्र स्नान करतात आणि नंतर संपूर्ण घर, परिसर, आणि घाटाकडे जाणाऱ्या मार्गांची स्वच्छता केली जाते. पार्वैतिन या दिवशी सत्त्विक लौका-भात (दुधी भोपळा आणि चणाडाळ भात) बनवतात, जो दुपारी प्रसाद म्हणून अर्पण केला जातो. हा प्रसाद छट पूजेच्या प्रारंभाचे प्रतीक मानला जातो आणि यानंतर पार्वैतिन चार दिवस काहीही खात नाहीत [२९].

रस्याव-रोटी/खरना/लोहनडा (दुसरा दिवस)

दुसऱ्या दिवशी खरना (रस्याव-रोटी किंवा लोहनडा) साजरा केला जातो. या दिवशी भक्त पाण्याचा एक थेंबसुद्धा पित नाहीत. सायंकाळी गूळाच्या खिरीसह (रस्याव) रोटी खाल्ली जाते. हा प्रसाद भक्तांच्या निष्ठेचे आणि शुद्धतेचे प्रतीक मानला जातो [३०].

संध्या अर्घ्य (तिसरा दिवस)

तिसऱ्या दिवशी घरात प्रसाद तयार केला जातो, ज्यात फळे, ठेकुवा, तांदुळाचे लाडू आणि इतर पदार्थ बांबूच्या टोपलीत सजवले जातात. संध्याकाळी संपूर्ण कुटुंब भक्तासोबत नदी, तळे किंवा मोठ्या जलाशयाजवळ संध्या सूर्याला अर्घ्य अर्पण करण्यासाठी एकत्र येतात. या दिवशी वातावरण एकप्रकारच्या कार्निवलसारखे दिसते. या वेळी गंगाजल अर्पण करून छठी माईची पूजा केली जाते. सूर्यपूजेनंतर रात्री छट गीत गायले जातात आणि व्रत कथा वाचली जाते [३२].

संध्येला भक्त घरी परतल्यावर ‘कोसी भराई’ या विधीचे आयोजन केले जाते. यात ५ ते ७ ऊस एकत्र बांधून मंडप तयार केला जातो आणि त्याखाली १२ ते २४ दिवे लावून ठेकुवा आणि फळे अर्पण केली जातात. हेच विधी दुसऱ्या दिवशी पहाटे ३ ते ४ वाजता पुन्हा केले जातात, आणि सूर्योदयाच्या वेळी उगवत्या सूर्याला अर्घ्य दिले जाते.

उषा अर्घ्य (चौथा दिवस)

छट पूजेच्या शेवटच्या दिवशी पहाटे, भक्त उगवत्या सूर्याला अर्घ्य देण्यासाठी नदीकाठावर जातात. या पवित्र अर्घ्यानंतर पालक छठी माईकडे त्यांच्या मुलांच्या संरक्षणासाठी आणि कुटुंबाच्या आनंद व शांतीसाठी प्रार्थना करतात. पूजा झाल्यावर भक्त पारण विधीत सहभागी होऊन प्रसाद आणि पाण्याचा अल्पसे सेवन करून उपवास सोडतात. हा विधी कुटुंबाच्या कल्याणासाठी देवाच्या आशीर्वादाचे प्रतीक मानला जातो आणि छट पूजेचे धार्मिक समारोप दर्शवतो.

छट पूजेचे विधी आणि परंपरा

छट पूजेतील मुख्य उपासकांना “पार्वैतिन” असे म्हणतात, ज्याचा अर्थ संस्कृतमधील “पर्व” म्हणजेच “सण” या शब्दावरून घेतलेला आहे. पारंपरिकरीत्या, पार्वैतिन या स्त्रिया असतात, परंतु छट पूजा हे लिंग-विशिष्ट सण नसल्यामुळे पुरुषही हा सण साजरा करतात. पार्वैतिन आपल्या कुटुंबाच्या कल्याणासाठी आणि मुलांच्या समृद्धीसाठी प्रार्थना करतात [३३].

काही समाजांमध्ये, कुटुंबातील एखाद्या सदस्याने छट पूजेचे पालन सुरू केले की त्याला दरवर्षी ही पूजा करणे आवश्यक मानले जाते आणि पुढील पिढ्यांना हाच विधी शिकवला जातो. मात्र, त्या वर्षी कुटुंबात एखादे निधन झाल्यास पूजेचे पालन थांबवले जाते. एका विशिष्ट वर्षी पूजा थांबवल्यास, ती कायमची थांबवली जाते आणि नंतर ती पुन्हा सुरू करता येत नाही. काही समाजांमध्ये ही परंपरा बंधनकारक नसते.

छट पूजेच्या प्रसादामध्ये ठेकुवा, खजूरिया, टिकरी, कसार यांसारख्या पारंपरिक पदार्थांचा समावेश असतो, तसेच ऊस, मोसंबी, नारळ, केळी आणि हंगामी फळे अशा फळांचा प्रसाद लहान बांबूच्या टोपलीत अर्पण केला जातो [३४]. पूजेतील अन्न पूर्णतः शाकाहारी असते आणि त्यात मीठ, कांदा किंवा लसूण वापरला जात नाही. अन्नाची पवित्रता राखणे अत्यंत महत्त्वाचे मानले जाते [३५].

छट पूजेचा इतिहास आणि संबंधित कथानके

वाल्मिकी आश्रमातील सीता आणि छट पूजा

चंपारण, बिहार आणि नेपाळमधील मधेश प्रांतात अशी पौराणिक कथा आहे की अयोध्या सोडल्यानंतर सीता नारायणी नदीकाठावरील चितवन जिल्ह्यातील वाल्मिकी आश्रमात राहिली होती. त्या काळात तिने नेपाळमध्ये छट महापर्व साजरा केला. आजही भारत-नेपाळ सीमेवरील गंडकी नदीकाठच्या लव-कुश घाटावर मोठ्या उत्साहात छट सण साजरा केला जातो [३६].

ब्रह्मवैवर्त पुराणातील छठी माईचे महत्त्व

छट पूजेत छठी माईची पूजा केली जाते, जी ब्रह्मवैवर्त पुराणातही उल्लेखिली आहे. असे म्हणतात की छट पूजेची सुरुवात वाराणसीत गहडवाल राजवंशाने केली होती. काशी खंडानुसार, वाराणसीनंतर छट पूजेचा प्रचलन भारतभर वाढले.

सूर्याच्या जन्माशी संबंधित कथा

बक्सर भागात ऋषी कश्यप आणि अदिती यांचे आश्रम असल्याचे मानले जाते. अदिती मातेने कार्तिक महिन्यातील सहाव्या दिवशी सूर्याला जन्म दिला, म्हणूनच सूर्याला अदित्य असेही म्हटले जाते कारण तो अदितीचा पुत्र आहे. या कारणास्तव छट पूजा सूर्याच्या जन्मतिथीप्रमाणे साजरी केली जाते आणि कार्तिक महिना अत्यंत पवित्र मानला जातो [३७].

मंगेर भागातील सीता मनपत्थर आणि छट पूजा

मंगेर भागात सीता मनपत्थर (सीता चरण) या मंदिरामुळे छट पूजेला विशेष महत्त्व आहे. गंगेच्या मध्यभागी असलेल्या खडकावर असलेले हे मंदिर मंगेरमधील छट पूजेचे श्रद्धेचे केंद्र आहे. मान्यता आहे की देवी सीता यांनी मंगेर येथे छट पूजा केली होती. त्यामुळे मंगेरमध्ये छट महापर्व मोठ्या उत्साहात साजरा केला जातो [३८].

राजा प्रियांव्रताची कथा आणि छट पूजेचा प्रसार

काही इतर कथांनुसार, प्रथम मनु स्वयंभूचा पुत्र राजा प्रियांव्रत, याला मुलं नसल्यामुळे दुःखी होता. ऋषी कश्यप यांनी त्याला पुत्रप्राप्तीसाठी यज्ञ करण्याचा सल्ला दिला. यज्ञानंतर राणी मालीनीने एका मुलाला जन्म दिला, परंतु दुर्दैवाने तो मृत होता. राजा दुःखी झाला असता, देवी षष्ठीने स्वर्गातून प्रकट होऊन सांगितले, “मी पार्वतीचे सहावे रूप, छठी माई आहे. मी जगातील सर्व मुलांचे रक्षण करते आणि नि:संतान पालकांना संततीचा आशीर्वाद देते.” देवीने मृत बालकाला जीवन दिले, ज्यामुळे राजा कृतज्ञ झाला आणि त्याने षष्ठी देवीची पूजा केली. मान्यता आहे की यानंतर छट पूजा जागतिक सण बनला.

छट पूजेचा उल्लेख रामायण आणि महाभारतात

रामायणानुसार, राम आणि सीता अयोध्येत परतल्यावर लोकांनी दिवाळी साजरी केली, आणि सहाव्या दिवशी रामराज्याची स्थापना झाली. त्यादिवशी राम आणि सीता यांनी उपवास ठेवून सूर्य षष्ठी/छट पूजा केली, आणि त्यांना लव-कुश यांचा आशीर्वाद मिळाला.

महाभारतातील एका कथेनुसार, लक्षागृहातून सुटल्यानंतर कुंतीने छट पूजा केली होती. असे मानले जाते की कुंतीला सूर्यपुत्र कर्ण मिळावा म्हणून तिने छट पूजा केली. द्रौपदीने देखील कुरुक्षेत्राच्या युद्धात विजयासाठी पांडवांसाठी छट पूजा केली होती. या कथेनुसार, रांची जिल्ह्यातील नागडी गावातील एका झऱ्याजवळ द्रौपदीने छट पूजा केली होती, आणि तेथील छट पूजेकडे आजही विशेष श्रद्धेने पाहिले जाते [३९][४०][४१].

महाराष्ट्रातील छट पूजा उत्सव

महाराष्ट्रात, विशेषतः मुंबई आणि पुणे यांसारख्या मोठ्या शहरी भागांत छट पूजा मोठ्या उत्साहाने साजरी केली जाते. महाराष्ट्रातील पूर्व उत्तर प्रदेश, बिहार, आणि झारखंड या राज्यांतील स्थलांतरित समुदायांनी ही परंपरा महाराष्ट्रातही रुजवली आहे. मुंबईत विशेषतः गिरगाव चौपाटी, जुहू बीच, आणि पवई तलाव या ठिकाणी छट पूजेची व्यापक तयारी होते. पूजेसाठी ठराविक जलाशय किंवा समुद्रकाठी स्थानिक प्रशासनाच्या वतीने विशेष व्यवस्था केली जाते, ज्यात स्वच्छता, सुरक्षा, आणि भक्तांना सोयीस्कर वातावरण मिळावे यासाठी प्रयत्न केले जातात.

छट पूजेच्या प्रसंगी, महाराष्ट्रात राहणारे अनेक श्रद्धाळू उपासक उपवास, अर्घ्य अर्पण, आणि छठी माईच्या पूजेच्या विधींमध्ये सहभागी होतात. ठेकुवा, तांदळाचे लाडू, आणि फळांचा प्रसाद बांबूच्या टोपल्यांमध्ये साजरा करणे ही महाराष्ट्रातही दिसून येणारी परंपरा आहे. ह्या उत्सवात सहभागी होणाऱ्यांसाठी हे केवळ धार्मिक विधी नसून आपल्या मातृभूमीशी असलेल्या सांस्कृतिक नात्याचे प्रतीक आहे.

संदर्भ सूची

1.  admin; btnlivecities@gmail.com (8 March 2022). “कार्तिक छठ पूजा 2023 कब हैं | चैती छठ पूजा 2023 कब हैं”. BTN Live Cities. Retrieved 17 May 2023.
2. Dalal, Roshen (2010). Hinduism: An Alphabetical Guide. Penguin Books India. ISBN 978-0-14-341421-6.
3. “Surat 1 lakh to celebrate chhath puja”. Jai Bihar. 22 October 2009. Archived from the original on 3 January 2010. Retrieved 14 December 2009.
4. “20K perform Chhath Puja”. Hindustan Times. 2 November 2019. Retrieved 23 October 2022.
5. Publications, Adda247. Ace Banking And Static Awareness eBook (English ed.). Adda247 Publications. ISBN 978-93-89924-52-7.
6. “Preparations underway for Chhath”. kathmandupost.com. Retrieved 23 October 2022.
7. Sharma, Dr Pradeep Kumar. Ghraundha 3: A complete children book (in Hindi). Naye Pallav. ISBN 978-81-935124-6-3.
8. Staff, India com Lifestyle. “Chhath Puja 2021 Day 1: Nahay Khay Significance, Importance, All You Need to Know About This Ritual”. www.india.com. Retrieved 21 October 2022.
9. Magazine, New Spolight. “Chhath Puja 2021: History, Importance, And Significance of Chhath Puja In Nepal And India”. SpotlightNepal. Retrieved 23 October 2022.
10. “15 lakh to observe Chhath Puja in Delhi”. Jai Bihar. 22 October 2009. Archived from the original on 2 November 2009. Retrieved 14 December 2009.
11. “Juhu Beach decks up for worshiping the sun god”. Daily News and Analysis. 24 October 2009. Archived from the original on 28 February 2012. Retrieved 14 December 2009.
12. Koppikar, Smruti (17 November 2018). “Chhath politics in Mumbai has changed – Raj Thackeray’s stance on North Indians is the biggest sign”. Scroll.in. Archived from the original on 21 November 2018. Retrieved 9 November 2021.
13. “A festival not confined to Bihar”. The Times of India. 25 October 2017. Archived from the original on 23 December 2017. Retrieved 9 November 2021.
14. “Chhath Puja 2016: History, Significance, Dates and Benefits of Chhath Puja, Surya Sashthi”. The Indian Express. 4 November 2016. Archived from the original on 5 November 2016.
15. Das, Subhamoy (3 October 2018). “Chhath Puja”. Learn Religions. Dotdash. Archived from the original on 17 November 2015. Retrieved 16 November 2015.
16. “Festivals of India And Nepal – Chhath Festival”. aryabhatt.com. Archived from the original on 7 June 2009. Retrieved 9 November 2021.
17. Richa (6 November 2016). “Chhath at the crossroads”. The Telegraph India. Archived from the original on 6 November 2016. Retrieved 9 November 2021.
18. “Chhath rituals bring family together”. The Times of India. 24 October 2017. Archived from the original on 24 October 2017. Retrieved 9 November 2021.
19. Sah, Jitendra (8 November 2016). “Sun worshippers”. The Kathmandu Post. Archived from the original on 11 November 2016. Retrieved 11 November 2016. Some devotees go to river banks to worship the sun by prostrating themselves the entire distance.
20. मानपुरी, सुरेन्द्र (10 November 2018). “Chhath Puja: भिखारी सारी दुनिया दाता एक राम… छठ पर्व में आम और खास सब एक समान”. Hindustan. Retrieved 9 November 2021.
21. Jha, Jivesh (31 December 2019). “Chhath Puja: The festival of Sun God, cleanliness, equality and fraternity”. Lokantar. Archived from the original on 31 December 2019. Retrieved 9 November 2021.
22. Tripathi, Piyush (6 November 2016). “Chhath the most eco-friendly festival: Environmentalists”. The Times of India. Archived from the original on 11 November 2016. Retrieved 25 April 2021.
23. Tripathi, Piyush Kumar (28 October 2014). “Ode to god of green things”. The Telegraph India. Archived from the original on 1 August 2017. Retrieved 9 November 2021.
24. Uniyal, Parmita, ed. (5 November 2021). “Chhath Puja 2021: Date, significance, rituals of Nahay Khay, Kharna and all about four-day festival”. Hindustan Times. Archived from the original on 5 November 2021. Retrieved 8 November 2021.
25. “Chhath Puja 2019: History, significance, and why it is celebrated”. Hindustan Times. 1 November 2019. Retrieved 18 November 2020.
26. “All about Chhath Puja”. NDTV Food. Retrieved 26 August 2022.
27. “What is Chhath Puja: The age-old tradition of worshipping the God of Sun”. Indus Scrolls. 10 November 2021. Retrieved 26 August 2022.
28. “Chhath Puja | When, Why & How Celebrate – All Indian Festivals”. 26 February 2020. Retrieved 26 August 2022.
29. “Chhath Puja 2020 Date and Time: Know about the date, days and time of Pratihar sashthi”. Jagran English. 16 November 2020. Retrieved 18 November 2020.
30. नवभारतटाइम्स.कॉम (1 November 2019). “छठ पर्व से जुड़ी ये खास बातें नहीं जानते होंगे आप, इसलिए पानी में उतरकर दिया जाता है अर्घ्‍य”. नवभारत टाइम्स (in Hindi). Retrieved 18 November 2020.
31. “Mumbai: No Chhath celebrations on beaches, says municipal body”. Scroll.in. 5 November 2021. Archived from the original on 5 November 2021. Retrieved 9 November 2021.
32. Karki, Tripti (2 November 2019). “Chhath Puja 2019 | Day 3-Sandhya Arghya | Significance, Puja Vidhi and Mantra”. indiatvnews.com. Retrieved 18 November 2020.
33. “Men not far behind women in celebrating Chhath”. The Times of India. 5 November 2016. Archived from the original on 11 November 2016.
34. “Kasar Laddu Recipe: संध्या अर्घ्य के लिए बनाएं कसार लड्डू का प्रसाद, मिनटों में होगा तैयार”. News18 हिंदी (in Hindi). 20 November 2020. Retrieved 20 October 2022.
35. “‘Rasiao-kheer’, ‘thekua’ make for festive platter”. The Times of India. 1 November 2011. Archived from the original on 11 May 2013. Retrieved 13 March 2012.
36. “नारायणी नदी में छठ महापर्व से जुड़ी है पौराणिक कथा: मां सीता जब वाल्मीकि आश्रम में थीं, तब यहां की थीं छठ पूजा, देखें VIDEO”. Dainik Bhaskar (in Hindi). 7 November 2021. Retrieved 21 November 2023.
37. “Chhath Puja: कब से शुरू हुई छठ महापर्व मनाने की परंपरा, बेतिया के पंडित शत्रुघ्न द्विवेदी से जानें सबकुछ”. News18 हिंदी (in Hindi). 28 October 2022. Retrieved 21 November 2023.
38. “Sitacharan Temple.” Live Hindustan.livehindustan.com”. Retrieved 8 November 2021.
39. Service, Pragativadi News (29 October 2022). “Chhath Puja 2022: History, Story, Significance”. Pragativadi. Retrieved 22 January 2024.
40. “Chhath Mahaparv: द्रौपदी ने इस गांव में की थी सबसे पहले छठ पूजा, आज भी मौजूद हैं निशान”. Zee News (in Hindi). Retrieved 21 November 2023.
41. ^ “क्या आप जानते हैं? कुंती व द्रोपदी ने भी की थी छठ पूजा -“. Jagran (in Hindi). Retrieved 21 November 2023.
42. Wikipedia contributors. (2024, October 27). Chhath. In Wikipedia, The Free Encyclopedia. Retrieved 08:31, October 31, 2024, from https://en.wikipedia.org/w/index.php?title=Chhath&oldid=1253674950